Los mapas dibujados a mano como práctica de recuerdo: los recuerdos de Moshe Kleinhendler sobre su shtetl natal, Khmielnik
Mapas dibujados a mano en yizker bikher
En Tel Aviv, a finales de la década de 1950, un grupo de supervivientes del Holocausto de la pequeña ciudad polaca de Khmielnik reunió un yizker bukh un libro de recuerdos que documenta su refugio natal. Entregaron fotografías, presentaron textos sobre la historia de la comunidad judía local y escribieron breves estudios sobre las escuelas locales, los partidos políticos, las organizaciones religiosas, los fondos de beneficencia, el folclore e historias de personajes famosos que habían vivido en Khmielnik, así como necrológicas en memoria de las personas que perecieron durante el Holocausto.
De esta manera, se creó un archivo basado en documentos y materiales sobre personas, lugares, eventos e iniciativas sociales de un pasado que de otro modo se perdería. Comenzando ya en la década de 1940 y durante las décadas de 1960 y 1970, más de 600 de estos yizker bikher fueron compilados por pozos de tierra Las organizaciones comunales de sobrevivientes del Holocausto se centraron en una ciudad o pueblo determinado de las regiones de las actuales Polonia, Ucrania y Bielorrusia.
Publicado principalmente en Israel y los Estados Unidos, yizker bikher fueron la respuesta de los supervivientes a la campaña nazi de acabar con las comunidades judías y borrar las huellas de su cultura, junto con cualquier conocimiento de la presencia judía en la Europa de antes de la guerra. El objetivo de estos libros era conservar la memoria colectiva de los fallecidos kahals y apoyar la identidad orientada al lugar y a la comunidad de los supervivientes judíos desplazados tras el Holocausto.
Además de textos, documentos, fotografías y obituarios yizker bikher a menudo incluían mapas dibujados a mano que proporcionaban imágenes de lugares históricos cuya apariencia y estructura social habían cambiado como resultado de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto. Estos bocetos difieren de los diseños cartográficos profesionales y representan una amplia gama de enfoques estéticos. Dado que sus autores priorizaron la visualización de ciertos aspectos de los sitios cartografiados en detrimento de la precisión, estos mapas se caracterizan por una diversidad significativa, que va desde proyecciones puramente fantásticas hasta proyecciones bastante precisas.
Si bien es posible que estemos acostumbrados a abordar los mapas con un enfoque científico y objetivo de objetividad, se ha demostrado que, de hecho, no son neutrales. Los mapas transmiten ideas específicas sobre un espacio determinado en términos de su estructura física y diseño, relaciones sociales y economía. Los mapas también deben usar la frase propuesta por Amy Griffin y Sbastien Caquard, impregnados de todo tipo de emociones. Estas emociones que surgen de la relación de los cartógrafos con los sitios que representan se pueden ver en el aspecto visual del mapa, así como en la redacción y las anotaciones específicas que provocan respuestas emocionales en los espectadores. Este carácter emocional de los mapas es particularmente evidente en el caso de los mapas dibujados a mano incluidos en yizker bikher.
El boceto de Moshe Kleinhendler de su casa, el shtetl Khmielnik
Khmielnik Yizker-bukh presenta un mapa dibujado a mano creado por Moshe (Moniek) Kleinhendler. Nacido en 1917, fue uno de los cinco hijos de Chaya (de soltera Becker) y Chaim. La familia vivía en una casa en la calle Furmańska número 3, no muy lejos de la plaza principal del mercado. Moshe, al igual que su abuelo, su padre y sus hermanos, trabajó como cerrajero. Durante la guerra, junto con otros miembros de la familia, fue enviado al campo de Buchenwald. Fue puesto en libertad en enero de 1945, cuando se liberó el campo. Tras la guerra, la familia decidió abandonar Polonia. Finalmente, en 1949, Moshe, junto con sus padres, su esposa Sarah y su pequeña hija Varda, se establecieron en Israel. Moshe y su padre abrieron un taller en Jaffa donde construyeron máquinas para fabricar velas.
A finales de la década de 1950, Moshe Kleinhendler se involucró en la yizker-bukh proyecto para Khmielnik. Aunque no recibió ninguna formación cartográfica profesional, tenía una imaginación sobresaliente y una buena memoria para los detalles. Varda, la hija de Kleinhendler, recuerda que su padre pasó varias tardes sentado en la mesa de la cocina recreando la topografía del Khmielnik de antes de la guerra a partir de sus recuerdos e imaginación.
Al igual que otros supervivientes judíos que vivieron el exilio en tiempos de guerra, las condiciones traumáticas de los campos nazis y las dificultades de la migración de la posguerra, Kleinhendler dibujó su mapa en Israel, que se había convertido en su nueva patria. Lejos de Khmielnik y sin ninguna esperanza de regresar, lo único que le quedaba eran recuerdos, a los que hacía referencia al dibujar su mapa.
Kleinhendler describió la estructura espacial del Khmielnik de antes de la guerra añadiendo elementos de la arquitectura local. El boceto no muestra todo el desarrollo urbano de la ciudad. Se puede suponer que solo se representan aquellos objetos que el autor reconoció como particularmente importantes para ilustrar la vida económica, social y cultural de la comunidad. Por lo tanto, se muestra el ayuntamiento, sede de la oficina municipal, un cine, dos oficinas de correos, una cárcel municipal, una estación de ferrocarril, sinagogas, una iglesia parroquial, cuatro cementerios (dos judíos y dos cristianos) y un baño ritual.
Hay un mercado en el centro del mapa con pequeños dibujos que representan puestos de compras, un pozo, una bomba de agua, la heladería y una gasolinera. Las curtidurías, los corrales de engorde de ganso, los molinos, los depósitos de carbón y madera, una fábrica de jabón, un aserradero y una fábrica de cerveza ilustran la vida económica local. Kleinhendler también añadió elementos que representan el paisaje natural, como las colinas cercanas, el río, los parques, los jardines y las tierras de cultivo de las afueras. Cada uno de estos objetos estaba anotado en yiddish, que era el idioma cotidiano de la comunidad judía.
Mapa de Khmielnik (Polonia) de Moshe Kleinhendler, después de: Khmielnik [Chmielnik] yizker book in The New York Public Library Digital Collections libro en las Colecciones Digitales de la Biblioteca Pública de Nueva York, 8aa00-649f-0133-abe2-00505686d14e; último acceso el 13 de enero de 2023.
Sin embargo, la presencia de los elementos expresivos incluidos por Kleinhendler en su mapa plantea una serie de preguntas sobre cómo debe abordarse el mapa como fuente histórica y como elemento de la práctica de memoria posterior al Holocausto orientada a la comunidad. Podrían plantearse varias preguntas sobre las intenciones que hay detrás de la inclusión de sitios y objetos específicos, así como sobre las elecciones estéticas específicas.
¿Por qué Kleinhendler hizo girar el mapa, situándolo hacia el norte en el lado izquierdo? ¿Fue un error o quizás tenía la intención de mostrar el espacio de la ciudad desde una perspectiva específica? ¿Por qué Kleinhendler inscribió en la estructura misma de la disposición espacial de los jemielniks de antes de la guerra imágenes de determinadas formas naturales (como el río) y edificios particulares, y omitió otras?
¿Incluyó estos objetos para materializar y fundamentar el mapa de una manera específica, o quizás para dar al dibujo un carácter más personal? ¿Incluyó Kleinhendler algún detalle que sirviera como inserciones decorativas o para evocar imágenes bucólicas de su ciudad natal? ¿La imagen del humo que sale de la chimenea de un aserradero es un recuerdo real del cartógrafo o una adición emotiva?
Si se añadió, ¿para qué sirvió? ¿Por qué Kleinhendler introdujo la valla que marcaba el último gueto de 1942 en lo que era un shtetl puramente anterior a la guerra, lleno de vida y movimiento? ¿Pretendía evocar algún valor o idea específica que considerara crucial para describir la identidad de los miembros de la comunidad judía local y transmitir esta identidad después del Holocausto en el yizker-bukh?
¿Alguno de esos elementos se refiere directamente a la biografía de Kleinhendler o a la historia de su familia? ¿Tuvo el cartógrafo alguna experiencia personal relacionada con las reuniones de jóvenes judíos en el bosque que se muestra en las afueras del este de la ciudad? ¿Participó en los viajes a las montañas situadas al norte de Khmielnik? ¿Se encontró con su ser querido bajo el árbol del romance? ¿Le gustaba a Kleinhendler ver películas en el cine, o quizás prefería más las representaciones teatrales? ¿Comer helado en la tienda situada en el mercado formaba parte de su experiencia de ocio?
¿O tal vez incluyó este edificio como un hito reconocible, creyendo que traería recuerdos de momentos alegres y felices entre los habitantes de Khmielnik? Si bien algunas de estas preguntas no pueden responderse sin hacer referencia a fuentes biográficas, como recuerdos escritos o testimonios orales, el boceto de Kleinhendler está incluido en Khmielnik Yizker-bukh anima a los espectadores contemporáneos a reflexionar no solo sobre el valor documental e histórico del dibujo, sino sobre todo sobre cómo este boceto revela a nivel visual el contenido personal, la intimidad y las emociones, así como los significados específicos que no son inmediatamente obvios para los forasteros.
El mapa de Khmielnik: intimidad, emoción y memoria posterior al Holocausto
El mapa de Kleinhendler ilustra a Khmielnik en la cima de su prosperidad anterior a la guerra. Tanto la forma estética como el contenido visual del dibujo, así como las numerosas anotaciones incluidas en el mapa, indican el estrecho apego del autor a las cualidades específicas de su shtetl natal. La precisa cuadrícula de líneas que marca el recorrido de las calles individuales dentro del espacio de la ciudad crea un diseño cuya elegante estructura ofrece al espectador una cierta sensación de orden.
Esta imagen de Khmielnik como una ciudad bien organizada, cuya población judía constituía alrededor del 82 por ciento de los habitantes de la ciudad antes de 1939, parece oponerse a la ideología antisemita nazi que vinculaba a los judíos con el caos y la suciedad. Kleinhendler presentó el contorno espacial del Khmielnik de antes de la guerra con un alto grado de precisión, incluyendo casi todas las rutas, nombrando individualmente las calles principales y los callejones pequeños. También introdujo las carreteras que conducían a las ciudades de los alrededores y, por lo tanto, integró su shtetl en un contexto geográfico más amplio de la región.
Para el espectador contemporáneo, casi podría parecer que el cartógrafo quería catalogar y recordar cada una de estas calles, como si considerara que cada una de ellas es igualmente importante y desempeña una función distinta. Al comparar el dibujo de Kleinhendler con un mapa contemporáneo de Khmielnik (y teniendo en cuenta los cambios en el contorno espacial que se han producido en las últimas décadas), el espectador puede observar un alto nivel de similitud. Esta comparación también revela que Kleinhendler no siempre mantuvo las proporciones precisas y que hizo girar el mapa. Contrariamente a una de las reglas cartográficas básicas, situó el norte en el lado izquierdo del dibujo en lugar de colocarlo en la parte superior. Sin embargo, sabiendo que la casa del cartógrafo estaba en la calle Furmańska (a tres cuadras al oeste de la plaza principal del mercado) y ubicando este sitio en el boceto, se puede suponer que Kleinhendler dibujó el mapa desde la perspectiva de su propia residencia.
Al imponer esta perspectiva a los lectores del yizker-bukh, Kleinhendler reveló lo personal e íntima que era su relación con el espacio de Khmielnik. Un examen cuidadoso del boceto también revela que el creador del mapa combinó tres tipos diferentes de proyección espacial. Kleinhendler introdujo objetos tridimensionales dibujados desde una perspectiva aérea (tal como se observa desde lo alto de una colina) o desde una perspectiva natural (observados desde el espacio de la ciudad por un humano situado en el nivel del suelo) en la cuadrícula de calles individuales representadas en perspectiva horizontal (como en una fotografía aérea vertical). La combinación de estas perspectivas le permitió incluir en un dibujo una amplia información sobre la estructura espacial y la arquitectura de la ciudad, manteniendo al mismo tiempo su enfoque personal hacia edificios y sitios particulares.
Kleinhendler dio a cada uno de estos pequeños dibujos una forma de visualizaciones muy elaboradas. Expresó su apego y orgullo por el shtetl de su casa poniendo mucho esfuerzo en representar la estructura arquitectónica, como las formas de las ventanas, los tipos de techos y las formas de las fachadas. Kleinhendler reveló su actitud hacia el carácter multiétnico y multirreligioso del Khmielnik de antes de la guerra al representar edificios que albergaban instituciones municipales (el ayuntamiento, una oficina municipal), objetos esenciales para los gentiles (una iglesia, cementerios cristianos) y para los judíos (la sinagoga principal, la sinagoga jasídica, las casas de oración, la mikve, la funeraria y los cementerios judíos).
Al visualizar todos los edificios con un nivel de atención paralelo, comunicó la idea de un equilibrio en las relaciones sociales locales. Por lo tanto, el mapa es la conmemoración visual de Khmielnik como un lugar habitado por diferentes grupos étnicos y religiosos, una ciudad que tenía un rico patrimonio cultural y que estaba integrada en la geografía más amplia de la región. El carácter íntimo y personal del boceto también se revela en la naturaleza de las anotaciones escritas en yiddish por Kleinhendler.
Etiquetó no solo las calles principales y los edificios importantes, sino también las instalaciones utilitarias, las áreas ajardinadas, los campos, los árboles individuales y las formaciones rocosas. En estas anotaciones utilizó el lenguaje cotidiano de la comunidad local e introdujo los nombres habituales de lugares y objetos. Dentro del área de la plaza del mercado, Kleinhendler dibujó una imagen miniaturizada de una bomba de agua que describió como las Black Josls. Junto a la bomba, dibujó un pequeño quiosco titulado «choza roja», la primera heladería de la ciudad.
Dibujando fábricas industriales, plantas, campos y jardines que generaban ingresos a los residentes de la ciudad, los subtítulos de Kleinhendler revelan las funciones originales de cada edificio junto con los nombres de sus propietarios: molino de agua de Tojbenblats, corral de engorde para gansos de Lewenstein, jardín de Malinowski, campos de Mendel Mayer Gutman, «depósito de carbón dirigido por Bugajski y Mały». Kleinhendler representó al naturaleza local con nombres coloridos, que incluyen: una «montaña calva», «la pequeña colina», «el pequeño bosque donde se reunían los jóvenes» y «colinas por las que paseaban los jóvenes». Un solo árbol se encuentra cerca de la casa de la familia Kleinhendler y está etiquetado como un árbol romántico, lo que sugiere que era un lugar de citas amorosas. Estos nombres, que resultarían familiares para los habitantes del Khmielnik de antes de la guerra, revelan no solo su conocimiento detallado de la topografía local y su familiaridad con otros miembros de la comunidad, sino también su conocimiento de las costumbres y formas de vida locales.
Todos estos detalles incluidos en el mapa de forma visual son expresiones intensas de las relaciones íntimas de los cartógrafos con los objetos representados. El resultado no es solo una imagen de la vibrante vida social de la comunidad judía de antes de la guerra, sino también del sentido personal de pertenencia de Kleinhendler e incluso algunos elementos de su propia biografía. De los recuerdos de Varda, la hija de Kleinhandler, nos enteramos de que el árbol romántico era en realidad el lugar donde su padre salió con Sarah, el amor de su vida, y con su futura esposa.
Junto con la estructura espacial y la arquitectura de antes de la guerra, Khmielnik Kleinhendler decidió incluir un elemento creado solo en 1942, cuando los miembros de la comunidad judía sufrieron la ocupación nazi. Al representar la cerca del último gueto (ubicado cerca de la estación de tren), el cartógrafo utilizó medios de expresión visuales para señalar los resultados genocidas del período de guerra.
Conclusión
El mapa de Kleinhendler ofrece una narrativa visual compleja que expresa sus experiencias espaciales individuales, su relación íntima con su ciudad natal, su conocimiento único, así como las emociones, los significados y los valores que asignó al espacio cartografiado en general, así como a sitios y objetos particulares dentro de él. Centrándose en los edificios que consideraba importantes para la comunidad local en su conjunto, Kleinhendler utilizó el dibujo para comunicar su sentido cohesivo de identidad histórica y cultural. Además, la manera en que se construyó la visualización revela el enfoque individual de los cartógrafos hacia el mapa como herramienta de memoria.
Participar en el yizker-bukh Al dibujar el mapa en la mesa de su cocina, Kleinhendler se puso en la posición de un agente creativo que pretendía recuperar simbólicamente la imagen del shtetl de la borrada que intentaron borrar los nazis. De este modo, su mapa se convierte en un elemento de una práctica de memorización centrada en reconstruir la identidad de los supervivientes tras el Holocausto. Si bien los elementos específicos que se visualizan en el mapa, como la imagen del humo que sale de la chimenea de un aserradero, pueden haber existido solo en la imaginación de Kleinhendler, una vez publicados en el yizker bukh ayudó a crear un espacio para que el propio Kleinhendler y todos los miembros de la comunidad pudieran hacer frente a la pérdida, la añoranza y el dolor, reviviendo al mismo tiempo su identidad de «khmielnikers».