Kroscienko

Otra antigua residente del pueblo, Rose Rubinstein van Schaick, recuerda a Kroscienko, su infancia dorf en el sur de Polonia. Estaba en un valle fértil y bucólico de los Cárpatos. Kroscienko, una comunidad algo más grande y establecida que Czernica, tenía un total de 240 judíos de una población de 2.000 habitantes antes del Holocausto. A diferencia de muchos aplazar, este pueblo mantenía su propia sinagoga y rabino, pero en la mayoría de los demás aspectos sus judíos llevaban una vida aislada sin el beneficio de una comunidad judía concentrada y considerable.

Aunque estaba a menos de 25 millas del shtetl más cercano, Nowy Targ, y a menos de 50 millas de Cracovia, el pueblo parecía remoto e inaccesible desde el resto de Polonia, así como desde el resto del mundo. Recuerda que solo una o dos veces fue a Nowy Targ en un lapso de 17 años. En una afortunada ocasión, una escolta la llevó en autobús y tren a Cracovia, que parecía una enorme metrópolis en contraste con su tranquilo pueblo. Otros niños estaban muy celosos de su viaje. Con siete hermanos que viven en un hogar pobre, la familia de Rose Rubinstein van Schaick luchó por sobrevivir. Un niño murió muy joven y su madre se culpó a sí misma por no tener suficiente comida para alimentar a la familia. Su padre era dueño de una pequeña tienda de materiales y viajaba con frecuencia a Nowy Targ para reponer sus provisiones. Aunque la mayoría de las familias vivían como lo hacía su familia, la aldea también contaba con varios judíos exitosos, entre ellos tres abogados y un médico.

Asistió a una escuela pública polaca en Kroscienko hasta los 13 años, después de lo cual se quedó en casa para ayudar a su madre con las numerosas tareas del hogar. No había ningún instituto cerca y, en aquella época, las niñas no eran enviadas a escuelas religiosas.

La sinagoga y el rabino de Kroscienko atendían las necesidades religiosas de la zona más grande y recibían a los visitantes que a menudo dormían en el vestíbulo del edificio. La sinagoga propiamente dicha se construyó a principios del siglo XX para reemplazar una choza de madera podrida. El edificio de la sinagoga permaneció abierto toda la noche para los círculos de estudio y atrajo a todo tipo de judíos practicantes; aun así, la mayoría de los judíos de Kroscienko eran jasidíes. En la puerta de al lado había un modesto kheyder, y cerca había una casa que hospedaba Akiva, un sionista grupo de jóvenes, y Agudas Israel, que organizó grupos de debate, un club juvenil y seminarios. El rabino de Kroscienko y el líder de Agudas Israel era Yehoshua Boimel, que había estudiado en la Yeshivat Khakhmei de Lublin. Más tarde, los nazis lo mataron a los 30 años.

Una distinción especial del pueblo (y de varios otros cercanos) es que era una ciudad turística para polacos y judíos que podían permitírselo, a partir de finales del siglo XIX. Llegaron durante el verano y alquilaron casas o habitaciones para la temporada. La familia de Rose Rubinstein Van Schaick construyó una habitación adicional en su casa para este propósito. Hoy en día, la historia judía de Kroscienko y los Cárpatos no es más que un recuerdo lejano. Kroscienko, que alguna vez fue un pueblo rural en apuros, ahora es en gran medida una zona que ofrece balnearios, centros turísticos y actividades recreativas al aire libre.