.avif)
ימי הלימודים הראשונים שלי
מבוא
"ג.וו." כתב את האוטוביוגרפיה שלו ביידיש בשנת 1939, בגיל 20, ככניסה לתחרות מאמרים בחסות מכון ייווו למחקר יהודי. YIVO, ששכנה אז בווילנה שבפולין, הזמין צעירים יהודים פולנים בגילאי 16 עד 22 לכתוב ולשלוח את סיפורי חייהם.
אני בטוח שתמצא את עבודתי מועילה מאוד, אם כי השפה אולי לא טובה במיוחד. אבל זו לא אשמתי, כי מעולם לא למדתי בבית ספר ליידיש, ולכן הכתיבה שלי מלאה בטעויות - אנא קחו זאת בחשבון. אם אתה יכול, אנא שלח לי חומר שילמד אותי איך לכתוב יידיש טוב. זה יהיה דבר נהדר בשבילי, ואני אהיה אסיר תודה לך לנצח.
ימי הלימודים הראשונים שלי
G.W. בילה חלק מילדותו בעיירה קטנה מאוד במחוז לובלין, עיר גדולה. היהודים היוו את רוב אוכלוסיית העיירה שלו.
כשהייתי בת שלוש אמי לקחה אותי קהיידר. כדי להגיע אל מלמד, שהתגורר לא רחוק מאיתנו ברחוב סידלצקה, עברנו במעבר קטן בין שני בנייני לבנים, שמאחוריהם היו כמה בתים ישנים נמוכים מאוד, עקומים, מוקפים בגדר תיל.
נכנסנו לאחד הבתים האלה. עמדתי על מפתן הדלת כשראשי תלוי נמוך, האצבע בפה, כועסת, כאילו הבנתי איכשהו שדדו ממני חלק מחופש ילדותי.
המורה היה איש נמוך עם זקן אדום ארוך. הוא לבש כובע יהודי מסורתי ומעיל ארוך קשור באבנט. המורה קרא לי לשולחן, שבו ישבו כעשרה ילדים, והציג לי את האותיות הראשונות של אלפ-ביס. הוא אמר לאמא שלי להשאיר אותי בבית קהיידרוהיא הלכה הביתה.
ישבתי שם בשקט, הסתכלתי סביבי כדי לראות איפה אני. זה היה חדר קטן ונמוך. מימין, ליד החלון, הייתה מיטת תינוק, ולידו היה השולחן שבו למדו הילדים. בצד השני היה ספסל ארוך, ובצדו הצר של השולחן היה כיסא המורה. מול זה, ליד הקיר ובאמצע הבית, היה חזה קטן וסביבו רצועת ברזל. ליד זה הייתה דלת המובילה לגומחה. בפינה, מול הדלת דרכה נכנסנו, היה האח, ששימש גם כיריים בישול.
היה שם נחמד וחם, וזה הזכיר לי את השיר שאמי נהגה לשיר: "על האח, אש בוערת, וחם בבית." המורה דקלם ברכה עם הילדים. כבר ידעתי את זה, כי אמא שלי לימדה אותי את זה, ואמרתי את זה יחד איתם. הלכתי לזה קהיידר במשך חודשיים ולמד את אלפ-ביס.
מהיום הראשון שהלכתי קהיידר הרגשתי בבית עם הילדים האחרים. כולנו שיחקנו יחד, קפצנו מהאדמה אל החלק העליון של החזה ושוב למטה. באחת הקפיצות האלה התנפצתי בפינת החזה וחתכתי את המצח שלי, ממש באמצע. התחלתי לדמם, ואשת המורה הניחה מים קרים על ראשי. בינתיים המורה שלחה את אמי, ואני נלקחתי אל פלדשר, שתפר אותי וחבש אותי. זה ממש כאב, וכל יום הלכתי לחבוש מחדש.
לא חזרתי לזה קהיידר עוד, והחתך הותיר צלקת קבועה באמצע המצח שלי. בגלל זה זה קהיידר נשאר כל כך חי בזיכרוני.
אחרי שהראש שלי נרפא אמא שלי לקחה אותי לאחרת קהיידר, עם טוב יותר מלמד, שם למדתי איך לדקלם תפילות. הוא היה אדם מבוגר עם זקן אפור, והוא היה קפדני מאוד. הוא שמר על סמכות עם שוט עור ששכב על השולחן. פניו נראו קשות וכועסות, וכל הילדים רדדו במבטו. בנוסף, היה לו נוהג מסוים לשמור על עבריינים לאחר השיעור.
היו לנו שיעורים ביחד פעמיים ביום: ראשית, בבוקר, ואז, אחרי שהוא סיים לעבוד עם כל אחד מאיתנו בנפרד, היינו עושים שיעור שני ביחד. זה אומר שאנחנו צריכים להיות בפנים קהיידר כמעט כל היום. אבל מכיוון שלא היינו רגילים לזה היינו רצים החוצה, ולשם כך המורה הכה אותנו לעתים קרובות בשוט שלו.
פעם הסתבכתי בצרות רבות כשדיברתי כמה ילדים לצאת החוצה, בזה אחר זה התגנבנו החוצה קהיידר. ברחנו למקום רחוק לשחק. כרגיל, המורה התרוצץ בחיפוש אחרינו ולא הצליח למצוא אותנו. כשחזרנו מאוחר יותר הוא הכה כל אחד מאיתנו ושאל מי אמר לנו לברוח. אחד הילדים הרשה שלא בכוונה לחמוק שהכנסתי אותם לזה, והמורה העניש אותי בכך שהחזיק אותי אחרי הלימודים.
זה היה ערב קיץ וכבר חשוך למדי, והייתי צריך לשבת שם לבד קהיידר. הייתי רעב מאוד, והמורה עדיין לא אמרה שאוכל לחזור הביתה. התחלתי לבכות, והוא ניגש אלי ואמר לי לא לעשות את זה שוב, ואז הוא שחרר אותי.
אנחנו עוברים לוודזימייז'
G.W. ' אביו, סנדלר, התקשה יותר ויותר להתפרנס בעיירה שלהם. הוא ושותפו הרשל נסעו לעיירה הגדולה וולודזימייז' בחיפוש אחר עסקים. כשהם התבססו שם במקצת, הם שלחו את משפחותיהם.
בסוף 1925 עזבנו כולנו יחד את עיר הולדתנו: אמי, שני אחי הקטנים ואני, עם אשתו של הרשל ושני ילדיה.
בחוץ היה קפוא ושלג יפה יורד. הרוח נשבה בחריפות. כולנו ישבנו יחד במזחלת. אנחנו הילדים היינו מכוסים בכריות, כי עדיין היינו חלשים מהחצבת ובקושי יכולנו לנשום. תחנת הרכבת הייתה במרחק של ארבעה קילומטרים משם.
המאמן הסיע את הסוסים במהירות, ובתוך שעה היינו בתחנה בנימוג'קו. זה היה בניין עץ קטן ונמוך, לא רחוק מהמסילה. רצנו בתוך התחנה לחדר ריק גדול עם כמה ספסלים ארוכים בצדדים לאורך הקירות. לא רחוק מחלון הכרטיסים היה תנור חם. רצנו אליו כדי לחמם את עצמנו. אמי ואשתו של הרשל הלכו לחלון הכרטיסים לקנות כרטיסים.
נותרה עוד חצי שעה עד שהרכבת עזבה וישבנו וחיכינו בסבלנות. אחיה הצעיר של אמי הגיע איתנו לתחנת הרכבת. הוא נפרד מאיתנו ונתן סוכריות לכולנו, הילדים. אמי ואשתו של הרשל קנו את הכרטיסים וחזרו לחכות איתנו. אנשים רבים עמדו ליד חלון הכרטיסים וקנו כרטיסים. שריקת הרכבת נשבה; היא באה. עד מהרה הוא שרק שוב ועצר. הדוד שלי עזר לנו לעלות על הסיפון. הוא נפרד מכולנו פעם נוספת וירד מהרכבת.
עד מהרה הרכבת שרקה שוב ועברה. היה חשוך מסביב. זה היה לילה; הסתכלתי מהחלון ולא ראיתי דבר. עברנו לזוז. הילדים האחרים ואני הלכנו לישון. אחי הקטן ישן בזרועותיה של אמי. שכבתי על ספסל. בשנתי דמיינתי שאני עם אבי, וכולנו צחקנו ומאושרים יחד.
באמצע הלילה הגענו לברז'סק נאד בוגיאם, שם היינו צריכים לעבור לרכבת אחרת. נכנסנו לתחנה לחכות. זו הייתה תחנה גדולה ויפה עם דלתות וחדרים רבים, מוארת באורות חשמליים. זו הייתה הפעם הראשונה שראיתי אותם, והבהירות הייתה מסנוורת.
חיכינו כרבע שעה עד שהרכבת שלנו הגיעה. לקחנו את כל חפצינו, עלנו על הרכבת, שנסעה ישירות לודזימייז'. כשנסענו הוא נהיה קל. ישבתי והבטתי מהחלון וצפיתי בעוברנו במהירות באזורים שמעולם לא ראיתי קודם: שדות מושלגים, כפרים, עיירות שלא ניתן להבדיל זו מזו.
לבסוף הגענו לתחנה בקובל, שם עצרה הרכבת רבע שעה. משם היו רק חמש שעות נוספות לודזימייז'. נסענו הלאה, הרכבת מתנפחת חזק, כאילו מותשת מהמסע הארוך שנמשך כמעט יום שלם.
בגלל המחלה שלי, לא התחלתי ללכת לבית ספר ציבורי עד שהייתי בן שמונה. כששנת הלימודים החלה אחרי חופשת הקיץ, אבי רשם אותי לבית ספר ציבורי ברחוב אוסטרוויצקה.
עד היום, הרחוב בו עומד בית הספר נראה זהה לזה שהיה לפני שנים. רוב האנשים שגרים שם הם נוצרים. בית הספר הוא מבנה עץ נמוך מוקף גנים ועצים. האוויר שם בריא וטהור מאוד.
בגלל המחלה שלי הייתי שנה שלמה מאחור בגילי. הייתי חלש רגשית ופיזית מכדי להיבחן בבחינת הכניסה לכיתה ב'. לאחרונה היו לי מחלות, כמו חצבת, שהותירה אותי במצב מוחלש, ואז מחלת הריאות החמירה את המצב עוד יותר. למרות שלמדתי עכשיו בבית הספר, עדיין הייתי חלש, ובשלוש השנים הבאות סבלתי לעתים קרובות מהישנות מחלתי.
עכשיו אני אחזור לבית הספר. מזג האוויר החם הסתיים במהרה, והחורף הגיע. התלבשתי בחום והלכתי לבית הספר כל יום לאורך כל החורף עם מעט מאוד הפרעות. המורה שלנו היה בחור עליז, למרות שהוא נהג למלמל. הוא נהג ללמד את כל השיעורים שלו בשירה, אז קראנו לו "הזמר השקט". הוא היה אדם טוב, מאוד ידידותי, ותלמידיו היו מטפסים עליו פשוטו כמשמעו.
עם זאת, הייתי שקט מאוד מטבעי, ומסיבה זו המורה חיבב אותי וגרם לי לשבת על הספסל הקרוב אליו. הצלחתי מאוד בבית הספר, מכיוון שכבר הייתה לי הכנה מוקדמת, מה שהקל על זה. מהרגע הראשון שלי בבית הספר הפגנתי כישרון רב בציור ובהדבקה - כלומר, אומנות ומלאכה. השקעתי כל כך הרבה מאמץ בכל מה שעשיתי שהמורה פשוט התפעלה מהעבודה שלי. נהגתי לצייר כל מיני ציפורים ופרחים ודברים אחרים, גם [...]
החורף חלף והאביב הגיע. מסביב לבית הספר הכל הפך ירוק, וזה נראה כל כך נחמד שזה פשוט תענוג ללכת לבית הספר. לקראת יום החוקה ב -3 במאי, המורה שלנו ארגן מקהלה של ילדים בכיתות העליונות, והם העלו קונצרט משובח מאוד לבית הספר. היו גם כמה רסיטורים, ובסוף הם ביצעו סצנה ממחזה. זו הייתה ההופעה הציבורית הראשונה שראיתי אי פעם, ואהבתי אותה מאוד.
שנת הלימודים הגיעה לסיומה. נותרו שמונה ימים להפצת עבודות הבחינה והציונים. הייתה המון מהומה בבית הספר, ולא למדנו הרבה כי המורים שלנו היו עסוקים בדירוג ובכתיבת דוחות. שיחקנו בחוץ שעות בכל פעם, שמחים כי החופשה שלנו בת חודשיים עמדה להתחיל.
כרטיסי דו"ח חולקו ב -20 ביוני. קיבלתי ציונים טובים מאוד ורצתי הביתה, מצפה בשמחה לחופשה. בבית, כמו תמיד, מצאתי את אבי עובד על ספסל הסנדלר שלו ואת אמי מכינה ארוחת צהריים. כשנתתי להם את תוצאות תעודת הדו"ח שלי בכיתה א' - ובמיוחד כשסיפרתי להם שקידמתי לכיתה ב' - כולם בביתנו שמחו. אפילו הילדים הצעירים היו מאושרים, למרות שהם לא ממש הבינו מה קורה.
אבי הבטיח להכין לי חליפה חדשה, והוא עמד במילתו. בתוך כמה שבועות הוא עשה חליפות בשבילי ולאחי הצעיר.
ואז חזרתי למחנה הקיץ TOZ למשך חודש. נהגנו ללכת בשמונה בבוקר ולהישאר עד שש בערב. זה איפשר לי להתאושש [...]
ילדים מהמעמד הבינוני והעניים
בבית הספר באתי במגע עם כל מיני ילדים, עשירים ועניים כאחד. יכולתי להבדיל ביניהם לפי המראה והלבוש שלהם. נהגנו ללמוד ולשחק יחד; בילינו זמן אחד עם השני והפכנו לחברים.
בכיתות הנמוכות הפער בין עשירים לעניים היה קטן מאוד. אבל כשהגענו לכיתות העליונות - נניח, כיתה ה' או ו' - היו פחות ופחות ילדים עניים. באותו זמן הסתכלתי מי החברים שלי ומי למד איתי בבית הספר. בהתחלה לא יכולתי לקבל את הרעיון שיש חלוקה בין מעמד הפועלים למעמד הבינוני.
בהתחלה לא יכולתי לקבל את הרעיון שיש בין הפער המעמד הבינוני של מעמד הפועלים למעמד הבינוני
ילדי משפחות עשירות ואפילו ממעמד הביניים הנמוך היו ידידותיים יותר עם "הצילומים הגדולים" האחרים מאשר איתנו. כשהייתי בכיתה ה' עדיין הייתה קבוצה של שמונה עד עשרה ילדים מבתי מעמד הפועלים, אבל בכיתה ו' נותרו רק שלושה מאיתנו, כי השאר נשארו בכיתה ה'. רק אז ראיתי בבירור את הקו שחילק אותי ואת שני החברים שלי, יודל ומושה, משאר חבריינו לכיתה.
מה היו הגורמים שהעמיקו את הקרע הזה? בפשטות רבה, לחבר שלי יודל ולי לא היו ספרי לימוד, והיה לנו קשה ללמוד. למדנו ביחד; היה לו ספר אחד ולי היה ספר אחר, אבל לא היה לנו אף אחד מהספרים האחרים שהיינו צריכים. ניסינו ללוות אותם מחבריינו לכיתה, אבל בקשותינו נפלו על אוזניים חירשות.
אביו של יודל היה קלסר ספרים, ושנינו למדנו בבית המלאכה שלו. הוא היה עובד בעל מודעות מעמדית. בזמן שהוא עבד הוא היה מסביר לנו למה משהו היה כפי שהוא או למה זה שונה, ויודל ואני היינו עומדים שם ומקשיבים. התחלנו להבין מה הפריד בינינו מהם.
שנת הלימודים הסתיימה, ושנינו נשארנו בחזרה בכיתה ו'. לא הופתעתי שזה קרה. לא נרשמתי לחזור על כיתה ו', כי אפילו חזרה על השנה הייתה מפריעה במרדף שלי למסחר. אז זה היה סוף החינוך שלי בבית הספר הציבורי.
כשהייתי בכיתות ד' וח' התחלתי להיות לי שאיפות לעתידי. ידעתי שיש דבר כזה אולם התעמלות, בית ספר מתקדם יותר שבו המשכת את לימודיך, ואז הלכת לאוניברסיטה והפכת לאדם משכיל - רופא או עורך דין - והיו הרבה דברים אחרים ללמוד גם כן.
מעולם לא עלה בדעתי שלא אלמד ומממש את שאיפותיי. החלום שלי היה כל כך בהיר, כל כך מלא תשוקה למשהו גבוה יותר, משהו מפואר ויפה. במילה אחת, התמלאו לי רצון גדול להיות אדם משכיל.
נקודת המפנה הגיעה באופן בלתי צפוי. בכיתה ו' הרגשתי אינסטינקטיבית שהכביש הזה איכשהו סגור עבורי. כשראיתי שלא תמיד יש לי מספיק כסף לקנות ספר או מחברת, התחלתי לתהות מדוע זה המקרה ומה יקרה בעתיד.
בהדרגה הפכתי להתפטר יותר לגורלי. המציאות הקשה של החיים שמה קץ לחלום שלי בבת אחת. הייתי מאוד נסער כשסיימתי את כיתה ו' בציונים גרועים, למרות שציפיתי לזה הרבה זמן.
עכשיו הגיעה נקודת המפנה בחיי הצעירים. כשחזרתי הביתה אבא שלי הסביר שלא אלך יותר לבית הספר ושאני אתחיל ללמוד מקצוע. סוף סוף הבנתי שההשכלה הגבוהה אינה בשבילי, שהצורך לחיות על הכנסתו של אבי לא נותן לי את האפשרות ללכת לבית הספר. הייתי צריך לעשות שלום עם המציאות ולנטוש את החלום שלי.
G.W. ' משפחתו לא יכלה להרשות לעצמה לשלוח אותו לבית הספר אחרי כיתה ו'. כשהיה בערך בן 15, הוא יצא לכוח העבודה כדי להתפרנס.
בסופו של דבר החלטתי ללמוד להיות חייט. אחרי פסח, בשנה השנייה שלי מחוץ לבית הספר, נכנסתי לסדנת חייטים קטנה והתחלתי ללמוד את המקצוע. קניתי אצבעון וכמה מחטים וישבתי ודוקתי פיסת בד עד שלמדתי לתפור. זה היה קשה לי מאוד בהתחלה, כי הייתי צריך להתרגל לשבת במקום אחד כל היום.
בשבועות הראשונים הייתי משועמם ועייף. הכתפיים שלי הרגישו כאילו הן נשברות מישיבה כפופות על מחט שלוש עשרה שעות ביום, אבל הרגשתי שאני חייב לעשות את זה, שאין לי ברירה. איכשהו, התמידתי ועברתי את התקופה הזו.
הבוס שלי היה איש נמוך ושמן. הוא היה כל כך קמצן שהוא יציל את חוטי ההשחזה ויעשה בהם שימוש חוזר. בהדרגה, אחרי שהתרגלתי קצת לדברים, הוא גרם לי לעשות עבודות מוזרות שונות. הוא הכריח אותי לשטוף את רצפת הסדנה, והוא היה מבקש ממני לשאת חבילות לביתו. כשזה הגיע ללמד אותי, הוא לא היה מומחה, אז החלטתי לחפש סדנה אחרת, ואחרי חודשיים בלבד עזבתי אותו.
אחרי תשעה באב נכנסתי לחנות אחרת, גדולה יותר, שם עשו בעיקר בגדים צבאיים. היו שם ארבעה סוהלים שהועסקו, ואני הייתי העובד החמישי [...]
הסדנה הייתה בחדר קטן עם חלון אחד מוסתר מהשמש. היו שתי מכונות תפירה, קרש גיהוץ, ספה מרופדת, כמה כסאות וספסל עבודה צר של חייט. זה היה צפוף מאוד. מול החדר הזה היה מטבח קטן יותר, ומעבר לזה היה חדר גדול נוסף, ששימש גם חדר אוכל וגם חדר שינה.
[...] בהתחלה העבודה הלכה די טוב; ברגע שהגעתי הם הראו לי איך לעשות עבודות יד מסוגים שונים. הם לא השתמשו בי כדי לבצע עבודות מוזרות, כי העובדים האחרים לא אפשרו זאת. אחד מהם היה דייל החנות; הוא היה עובד מודע למעמד, אז הרגשתי די טוב לגבי החנות החדשה.
המצב השתנה. הבוס שלו החל לשלוח אותו לעשות סידורים בצריפי הגדודים שהזמינו ממנו מדים במקום ללמד אותו כישורי תפירה.
לפעמים הייתי מזכיר לבוס שלי שהזמן לא עומד במקום ושאני לא לומד כלום. הוא היה מרחיק אותי הצידה ללא תשובה, אומר לי שעדיין יש לו הרבה זמן ושבסופו של דבר אדע משהו. הייתי מספר לאבי על זה, והוא התווכח עם הבוס כמה פעמים. הייתה לזה השפעה מסוימת, ואחרי כל ויכוח עם אבי הבוס היה מלמד אותי משהו [...]
שלוש השנים כמעט הסתיימו. בהדרגה התחלתי להשתלט על המקצוע, אבל זה קרה רק בגלל שהעובדים האחרים יצאו לשביתה בגלל כסף שהבוס היה חייב להם. מכיוון שהייתי חניך ולא קיבלתי שכר, הם לא ביקשו ממני לשבות. הבוס כעס עליהם ורצה להרגיז אותם, אז הוא אמר שהוא יעבוד רק איתי.
ניצלתי את ההזדמנות, והוא התחיל ללמד אותי איך לעשות כמה דברים, נתן לי עבודה אחת אחרי השנייה. בשבועיים שבהם נמשכה השביתה למדתי להכין דברים רבים, כולל זוג מכנסיים.
הבוס עדיין חייב לי שבעים וחמש זלוטיעל פי החוזה שלנו. הוא לא רצה לשלם לי, אבל החלטתי שאני צריך לקבל את הכסף, לא משנה מה יקרה. כשראיתי שההסכם שלנו הסתיים בקרוב, אבא שלי בא ודיבר על דברים עם הבוס ואשתו. למרות שהיא הייתה צריכה לשלם לי, היא צעקה שהיא לא תעשה זאת. כשהבינו שהם לא יכולים לעשות שום דבר בנידון ושיש לי את הזכות לדרוש תשלום, היא שילמה לי בהדרגה שלושים זלוטי.
כשאבי הלך לדרוש את ארבעים וחמש הנותרים זלוטי, הם הסבירו לו שהוא לא יקבל את הכסף, ושאם הוא יכריח אותם לשלם באמצעות בורר איגוד, אז הבוס לא יחתום על תעודת החניך שלי. הבוס לא היה מודע לכך שמשרד האיגוד המקצועי יכול להכריח אותו לציית, אבל אבי לא רצה ללכת כל כך רחוק. הוא זימן את הבוס להופיע בפני בית משפט באיגוד, שקבע שהוא צריך לשלם לי את מה שאני חייב. הוא כתב תעודת חוב בבית המשפט, כי לא הייתה לו ברירה; הוא היה צריך לשלם את מה שהוא חייב לי.
זו הייתה הנקמה היחידה שלי. השתמשתי בכסף כדי להכין חליפה חדשה.
אני מצטרף לבונד העבודה היהודי
[...] במשך זמן רב חיפשתי להיות מעורב בארגון שייצג את האינטרסים שלי. כשהייתי עדיין בבית הספר למדתי על קיומם של ארגונים אלה, מכיוון שרבים מחבריי שם היו שייכים למגוון ציוני קבוצות. אפילו אז תהיתי מה הארגונים האלה עושים, מכיוון שהאנשים בהם תמיד התנגשו.
כשהחברים שלי הזמינו אותי להצטרף לאחת מארבע הקבוצות הציוניות השונות שהיו בסביבה באותה תקופה, עניתי שאני לא רואה עין בעין עם תנועות מאורגנות שכולן שואפות לאותה מטרה ובכל זאת אינן מאוחדות אלא מחולקות ונלחמות בינן לבין עצמן. לכן לא יכולתי להצטרף אליהם.
בזמנו אפילו לא עלה בדעתי שיש ארגון שמתנגד לכל צורות הציונות. מאוחר יותר לקחתי שיעורי לילה, שם פגשתי חברים מילדותי שהפכו לחייטים או נגרים או הועסקו במקצועות אחרים, וכבר הצטרפו צוקונפט, ה בונד תנועת הנוער. הם התחילו לגייס אותי, הודיעו לי על עקרונות הסוציאליזם, והבנתי שזו הסיבה שכל העובדים חייבים לקחת עליה.
אני שונא איך סבלתי, אני שונא את האנשים שניצלו אותי
החלטתי שאחרי שאסיים את לימודי הלילה אהיה חבר בצוקונפט. התחלתי לקחת קורסי לילה לפני שהתחלתי ללמוד מקצוע. סיימתי את שלושת הרמות של לימודי הלילה במהלך השנה השנייה להכשרתי המקצועית.
למעשה, הצטרפתי מיד לתנועה; היא עדיין הייתה בימיה הראשונים. כאן גיליתי חיים חדשים, חיים מלאי אמונה בעתיד. זה גרם לי לחשוב על תיאור הרוע שהייתי צריך לסבול בבית המלאכה, על גינוי כל מה שאפל ועגום, צמא דם ומנצל.
חשבתי שאם יהיה לי למי לספר את כל זה, הייתי מתאר את זה ואתקן את זה בזיכרוני לנצח. אני שונא את איך שסבלתי, אני שונא את האנשים שניצלו אותי; אפילו עכשיו, כשאני חושב עליהם, אני מרגיש גל של כעס, ואני לא יכול לשכוח - השנאה שלי כלפיהם ממשיכה לגדול.
תנועת הנוער משכה אותי פנימה והפכתי לחלק ממנה. הרגשתי שם בבית. התחלתי להבין את העולם שלי ואיך הכי טוב לחיות בו. התחלתי להקדיש את זמני הפנוי לארגון והפכתי לחבר פעיל.
התחלתי לחשוב באופן עצמאי על כל מה שסביבי, על הקיום החומרי שלי, על תנאי החיים הגרועים שלי, הפרטיים והקהילתיים כאחד. הייתי צריך לחשוב אם הדברים צריכים להישאר כפי שהם או שהם עשויים להיות שונים. הייתי צריך לחשוב על המעמד שלי בחיים, שהשגתי רק באופן חלקי, ועל הסיבה שאפילו לא הייתה לי אפשרות לחיות טוב יותר וליהנות מהחיים, מהטבע וכל מה שנוצר על ידי האנושות.
בזמנים הקשים של היום קשה לי מאוד למצוא תשובות. אדם אחד חי על חשבון אחר, ואותו אדם חי על חשבון שלישי; העולם ממשיך בדרכו הישנה והעקומה, ואנחנו לא יכולים להשיג את מטרותינו. זו הסיבה שהייתי צריך להתחיל להסתכל על החיים אחרת ממה שהייתי בעבר.
[...] צעירים חיים בתקווה ואמונה בעתיד מזהיר. מי שמשוכנע עמוק, מאמין. אבל יש שאלה מתי יגיע היום הזה. מתי נפסיק לקוות? אף אחד לא קבע זאת עדיין. קבעתי גבול, אפשר לומר, לתקווה שלי.
אני חושב שהדרכים הישנות יימשכו עד שנות החמישים, בוודאי שלא עוד. ואז יגיע יום האחווה האמיתית בין האומות, יום האמונה האולטימטיבית שלנו בחברה חסרת מעמדות לחלוטין יתקרב, ואנשים ברחבי העולם יהיו חופשיים - הם יהיו חופשיים.
מה קרה ל- G.W.?
ההערכה היא כי G.W. נספה במהלך השואה שנים לא רבות לאחר שכתב את האוטוביוגרפיה שלו. מותו מופיע בספר הזיכרון של עיר הולדתו, אך לא ניתנים פרטים על האופן שבו פגש את מותו.